Les lumières du tableau de bord émettaient un halo verdâtre qui
se reflétait sur le visage du Techmarine pilotant le Thunderhawk personnel du
Maître de Chapitre de la Totenkopf.
Celui-ci se tenait debout, derrière le Techmarine, en
observant les vues extérieures sur les écrans de contrôle.
Après le pilonnage de la zone de combat, le ÜberFührer de la
Totenkopf avait exigé de se rendre en personne pour contempler la dévastation
subie par les Ultras Marines.
24 heures de bombardement non stop avaient réduit la ville,
ses habitants et ses défenseurs en cendres, pour ce qui en était visible.
Les Marines renégats n’avaient pas accepté les sommations
des Ultras les enjoignant de se rendre, et avaient lancé l’attaque sitôt les
communications interrompues.
La conséquence avait été immédiate, et depuis l’espace, la
barge de commandement avait déversé un torrent d’ogives à plasma.
Les récupérations d’équipement sur les morts seraient
minimes, mais tant pis.
Les chiens de Calgar sauraient ainsi ce qu’il en coûtait de
ne pas accepter la loi du plus agressif, et de ne pas vouloir fournir les
stocks de munitions et les pièces de rechanges exigées par le Maître de
chapitre.
80 mètres plus bas, dans les décombres et la poussière, la
trace thermique de l’aéronef était patiemment suivie par les quatre viseurs
équipant les lance-missiles de l’escouade Devastator camouflée dans les ruines
d’un bâtiment administratif impérial.
-Attendez qu’il soit juste au
dessus de nous pour tirer, nous réduirons ainsi ses chances d’en réchapper,
ordonna le sergent sur la fréquence propre à l’escouade.
Le Thunderhawk continuait de se rapprocher dans le vacarme
de ses tuyères d’échappement, la poussière se soulevant derrière lui !
-Maintenant !!!
Abattez-moi ce gros fils de pute !
Au vu des
marquages de coque, la pêche devrait être exceptionnelle, ne le ratez
pas !!!
Les 4 missiles antichars partirent presque en même en un
chuintement, laissant quatre traînées dans le ciel.
Le Thunderhawk avait détecté l’accroche des missiles sitôt
ceux-ci tirés, et avait commencé une manœuvre d’esquive.
Le premier missile passa à côté de l’aile du Thunderhawk
quand celui-ci décrocha de manière brutale de sa trajectoire initiale.
Le second et le troisième projectiles furent interceptés par
le dispositif Viciator installé sous la queue de l’appareil. Les missiles
explosèrent dans les nuages de leurres électromagnétiques lâchés de manière
automatique.
Le dernier missile s’engouffra dans le réacteur droit du
ThunderHawk en explosant immédiatement.
Le pilote essaya de compenser le choc, mais l’appareil
touché se mit à perdre rapidement de l’altitude et à tournoyer sur lui-même.
L’empennage arrière heurta une colonne laissée
miraculeusement intacte par les bombardements massifs et explosa en un nuage de
gravats.
Le choc fit partir le Thunderhawk dans le sens inverse, et
l’appareil finit sa course au milieu de ce qui avait été une place publique
encore vingt-quatre heures auparavant, dans un vacarme hallucinant de tôle
déchirée.
La poussière finit par retomber, et les Ultras Marines
embusqués commencèrent à sortir de leur cachette pour aller voir ce qui restait
de l’épave ennemie.
Immédiatement, les bolters lourds de l’appareil se mirent à
arroser généreusement la position ultra, déchiquetant deux marines à la livrée
bleue.
Le Léviathan était donc blessé, mais pas mort.
Et certainement pas ses occupants qui semblaient décidés à
vendre leur peau chèrement.
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